영남 알프스 산군인 재약산 기슭과 천황산 남서쪽에 위치한 표충사는 신라 흥덕왕 4년(829년)에 황면선사가 창건하고, 고려 충렬왕 때 일연국사가 1,000여명의 승려를 모아 수도했다는 1천년의 역사를 간직한 고찰로 밀양의 대표적인 관광지이다. 임진왜란때 승병장으로서 왜군을 격멸하고, 혹은 일본과의 강화사절로서 나라에 충성을 다한 사명당 송운대사, 서산, 기허 등의 충의를 표창하여 나라에서 명명한 절이다.

표충사 경내에는 사명당 송운대사의 충의를 새긴 비로서 나라에 큰일이 있을 전후로 비석에서 땀이 난다고하여 유명한 표충비각(지방문화재 제15호), 표충사 삼층석탑(보물제467호), 청동함은향완(국보 제75호) 등의 문화재를 보유하고 있다.

표충사에서 재약산으로 오르는 길목 오솔길을 따라 2㎞ 거리에 흑룡폭포가 있고 1.8㎞를 더 오르면 20m쯤의 폭포 2개가 연이은 층층(칭칭)폭포가 있다. 층층폭포에서 2㎞ 지점에는 사자평 억새평원이 있다. 또 표충사에서 북쪽으로 1.5㎞쯤 에는 일곱 빛깔무지개가 영롱한 높이 25m의 금강폭포가 있다.