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안산과 대승령에서 대청봉까지 이어진 능선을 서북주능선이라는 이름으로
부르고 있다. 서북능선은 능선의 거리만도 18km에 9시간이 소요된다. 등정과 하산을
포함하면 13-16시간이 소요된다.
서북능선은 서북능선의 한가운데에
있는 한계령 갈림길 삼거리를 기준으로 그 동쪽의 백두대간 주능선구간과 한계령 갈림길 삼거리~대승령,안산 사이의 서쪽구간의
2개의 능선으로 나눌 수 있다.
귀때기청봉(1,577m)은
서북능선의 중간의 한계령갈림길 부근의 서쪽 서북능선에 위치하고
있으며 그 양옆으로 '큰 귀때기골'과 '작은 귀때기골'을 거느리고 있다.
내설악의 귀때기골은 귀때기청봉(1,577m)에서 시작
하여 높이 약 450m지점에서 수렴동계곡과 만나며 작은골과 큰골 둘로
나뉘어 있다.
특히 100m가 넘는 쉰길폭포는 꼭 한번 볼만한 곳이지만
험하여 올라가기가 힘들기 때문에 산행 경험이 풍부하지 않은 사람이나
충분한 장비(40m자일 등)가 없는 경우에는 귀때기골로 산행을 하지 않
도록 한다.
서북능선은 설악 최장의 능선으로, 설악 최고봉을 향해 오르면서 설악의 전모를
둘러볼 수 있다는 점에서 다른 코스가 따라올 수 없는 매력을 지닌 코스다.
서북릉은 매우 힘든 산행 코스로 정평이 나 있다. 능선이
길면서도 굴곡이 심해 체력 소모가 심하고, 강인한 인내심을 요하기 때문이다. 그런 힘든 산줄기를 걸으며 한여름의 더위와 갈증, 한겨울의 심설
등, 극한을 헤쳐 나아가면 자신의 한계를 시험해 볼 수 있는 능선이 서북릉이다.
백두산에서 시작된 백두대간(白頭大幹)은 금강산과 향로봉을 지나 설악산의 북주릉,
공룡릉을 거쳐 대청봉에서
서북릉으로 흘러내리다가 한계령을 거쳐 남쪽의 점봉산으로 이어진다.
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서북능선은
서북능선 종주코스와 귀때기 청봉이 있는 서쪽구간 산행, 한계령에서
대청봉을 오르는 백두 대간 동쪽구간 산행의 3가지 코스가
있다.
서북능선 종주코스